Au cours des onze dernières années, les scientifiques ont essayé de transformer les rizières en plantes efficaces pour la photosynthèse, qui produiraient 50% de grains en plus à la lumière du soleil sans nécessiter plus de terre et d’eau.
L'idée est née de l'inquiétude que la recherche traditionnelle, qui entraîne une augmentation du rendement annuel de seulement 1%, ne suffira pas à satisfaire la demande sans cesse croissante. Le plan était de changer le riz de manière à ce que son anatomie des feuilles augmente l'efficacité de la photosynthèse, ce qui augmenterait considérablement le rendement de l'une des céréales les plus consommées au monde.
Maintenant, le riz sauvage - Uri dhan (Porteresia coarctata) - qui pousse dans les bouches salées du Bangladesh, a ravivé l’espoir d’une percée possible dans la transformation de l’architecture des plants de riz. Des scientifiques bangladais ont découvert des éléments d'une plus grande efficacité de la photosynthèse chez Uri Dhana.
Voir aussi:Des scientifiques de l'Institut international de recherche sur le riz (IRRI) aux Philippines, qui collaborent avec des chercheurs de 12 institutions de huit pays dans le cadre du projet C4 Rice, d'une durée de 20 ans, tentent maintenant de livrer des échantillons d'Uri Dhana à Los Banos, siège de l'IRRI. fusionner.
Pendant la photosynthèse, les plantes absorbent le dioxyde de carbone, l'eau et la lumière et les transforment en sucre et en oxygène. Les plantes utilisent ensuite le sucre pour se nourrir et libèrent de l’oxygène dans l’atmosphère. Le riz utilise la voie de la photosynthèse C3, qui est beaucoup moins efficace par temps chaud et sec que la voie C4 utilisée par d’autres plantes, telles que le maïs, la canne à sucre et le sorgho. Les scientifiques pensaient que si le riz pouvait "basculer" vers l'utilisation de la photosynthèse en C4, sa productivité augmenterait de 50%. 
Le professeur Zeb Islam Seraj a expliqué: "Le maïs, le sorgho et la canne à sucre sont des photosynthétiseurs C4 et le riz est C3. Les photosynthétiseurs C4 sont plus efficaces pour absorber de l'énergie." Elle a ajouté que les plantes en C4, telles que le maïs et le sorgho, assimilaient plus efficacement le carbone que les espèces en C3, et qu'elles présentaient en outre un meilleur rendement en eau, un meilleur rendement d'utilisation de l'azote et une résistance à des températures plus élevées.
Nous recommandons de lire:Plus de trois milliards de personnes, dont 160 millions au Bangladesh, dépendent du riz pour survivre et en raison de la croissance démographique prévue et de la tendance générale à l'urbanisation, la terre. Il y avait assez de riz en 2010 pour nourrir 27 personnes.
Le projet C4 Rice a d'abord été développé par John Sheehy, un physiologiste spécialiste des plantes, qui dirigeait le groupe de photosynthèse appliquée à l'IRRI de 1995 à 2009. Le coût du projet était estimé à environ 5 millions de dollars par an. En octobre 2008, la Fondation Bill et Melinda Gates a alloué une subvention de 11,1 millions de dollars à l'IRRI pour commencer l'étude. Le projet est actuellement en phase III (2015-2019).
